Kerst 2004 kregen we een nieuw woord erbij: tsunami. Goed, het woord bestond al, maar geen Nederlander die het ooit gebruikte, totdat in Azië ruim 230.000 mensen door een immense vloedgolf gedood werden. Julius ’t Hart had een van hen kunnen zijn, maar hij overleefde de ramp. Zijn verhaal vormt het nieuwste deel in de Slashreeks, waarin schrijvers waargebeurde levensverhalen van jongeren te boek stellen.
In Overspoeld weet de lezer al twee dingen: de ramp die de hoofdpersoon overkomt, is bekend nieuws en de hoofdpersoon overleeft die ramp. Om het spannend te houden moet de schrijver een list verzinnen. Dat heeft Gideon Samson keurig gedaan. Als raamwerk voor zijn verhaal koos hij de WK-finale Nederland-Spanje in 2010, met als onderdelen een voorbeschouwing, eerste helft, rust, tweede helft, verlenging en nabeschouwing. In de voorbeschouwing zet hij uiteen waarom de strijd zal gaan: hoofdpersoon Pieter besluit een half jaar vrijwilligerswerk in Sri Lanka met een vakantie aan het strand, waar hij dolverliefd wordt op Elin. Ruim vijf jaar na dato krijgt hij een vriendschapsverzoek van haar. Wat is er gebeurd? Waarom zijn ze elkaar uit het oog verloren? En wat is er met Elins vriendin Isabelle gebeurd? Dat wordt in het ‘wedstrijddeel’ ontvouwd. Samson schakelt voortdurend heen en weer tussen 2004 en 2010. Het 2010 maakt duidelijk dat Pieter zijn ervaringen in Azië nog lang niet heeft verwerkt. Het 2004-relaas vertelt over een jongen die na een euforische liefdesnacht in een ramp belandt, waarvan hij de reikwijdte op dat moment nog nauwelijks beseft. Samson beschrijft mooi hoe dat besef steeds dieper doorsijpelt in Pieters hoofd. Hij ervaart indringend wat (zijn) leven waard is, de keerzijde is dat hij met eigen ogen ziet hoe de dood om zich heen slaat. Hij sluit alle doodsbeelden op in een ‘dichtgetimmerd doosje’ in zijn hoofd. Door Elins vriendschapsverzoek knalt dat doosje weer open. Het einde, waarin Elin nog een verrassing voor Pieter in petto heeft, raffelt Samson een beetje af. Maar over het geheel genomen is Overspoeld een indrukwekkend boek over leven, overleven en omgaan met de dood. / BR
Gideon Samson & Julius ‘t Hart, Overspoeld. (Slash-reeks). Vanaf 15 jaar. Amsterdam, Querido, 2014. 173 blz. € 14,99.
Gepubliceerd in: Didactief, jaargang 45, nr. 10/ december 2014
